Scholarships

Nederland is een heilig huisje kwijtgeraakt. Dat heilig huisje was de invloed van het bedrijfsleven op het Nederlandse onderwijs. Dat is lange tijd een taboe geweest.
Waar gaat het concreet over? Bedrijven die studenten sponsoren tijdens hun studie. Dat heet een Scholarship, in goed Nederlands. Het initiatief komt van het Friese VVD-kamerlid Anne Wil Lucas. Ze vroeg zich af waarom dat zo weinig voorkomt in Nederland. Het bestaat al tientallen jaren in andere landen. Bedrijven benutten daar hun scholarships om de meest getalenteerde studenten aan zich te binden. En ook om studenten die opgegroeid zijn in een achterstandssituatie een kans te geven op een mooie toekomst.
Waarom bestaan ze nog niet in Nederland? Lucas ging op onderzoek uit, in de verwachting ergens een verbod te vinden. Regels, wetten, bureaucratie, ongetwijfeld bedacht in de jaren zeventig. Maar nee, grappig genoeg blijkt er geen enkele belemmering te zijn voor bedrijven om een Scholarship aan te bieden. Het mag gewoon. Maar niemand doet het. We hebben er met elkaar gewoon nog nooit aan gedacht in Nederland. Simpelweg omdat de overheid het toch allemaal regelde voor ons allemaal.
Studeren wordt duurder in het nieuwe leenstelsel. Dus misschien zou het idee nu wel aan kunnen slaan. Lucas diende in de Tweede Kamer een motie in om scholarships te stimuleren. Opvallend genoeg werd die motie door alle partijen gesteund. Heerlijk. Soms heeft zo'n heilig huisje alleen maar een klein duwtje nodig. Staatssecretaris Zijlstra heeft vorige week in een brief aan de kamer het idee enthousiast omarmt.
Het mocht al, de hele Tweede Kamer heeft geroepen dat het een prachtig idee is en de staatssecretaris en daarmee het kabinet steunt het van harte. Dus voorwaarts mars, beste bedrijven: stel Scholarships in. Investeer 20.000 euro in een talent van de toekomst. Dat is een fractie van wat het je over tien jaar zou kosten via een headhunter, nietwaar?
De hippe BNR-Scholarship voor Media Innovatie, de prestigieuze FD Scholarship voor Journalistieke Excellentie. En mag ik er dan twee wensen bij doen: laten we niet vergeten dat de publieke sector net zo hard talent nodig heeft als het bedrijfsleven. Dus graag Scholarships gericht op de publieke zaak, zoals bijvoorbeeld Google en Pfizer dat doen. Mijn tweede wens: graag veel beurzen voor de Hajat's en Achmed's in Nederland. Want als jonge allochtonen één ding nodig hebben dan is het positieve rolmodellen. Kijk het af van Google en de Gates Foundation: die richten een deel van hun scholarships op studenten uit achterstandsgroepen.
Hoe dan ook: Scholarships zijn een beeldschoon idee en dat moeten we gewoon gaan doen met z'n allen. Soms is innovatie heel simpel: gewoon mensen er aan herinneren dat er meer mag dan ze denken.